Quelque 150.000 visiteurs sont attendus au TGS qui se déroule jusqu'à dimanche à Makuhari dans la banlieue est de Tokyo.

Ils peuvent tester pour la première fois la future console de Microsoft Xbox 360, dont la sortie est prévue le 10 décembre au Japon.

En revanche, Sony n'a pas été en mesure de faire de même avec sa future PlayStation 3 (PS3), dont la commercialisation n'est prévue qu'au printemps 2006. Il présente à la place des films vidéo de 17 futurs jeux et une console sous vitrine.

Cette absence a déçu certains visiteurs qui espéraient pouvoir comparer les deux consoles rivales. Sony a toutefois affirmé qu'aucun retard de développement n'était en cause.

"Le Tokyo Game Show est un salon grand public centré sur les jeux et non sur les consoles", a expliqué à l'AFP un porte-parole de Sony.

"Que la Xbox 360 soit disponible ici n'est pas étonnant puisque Microsoft a annoncé qu'elle serait en vente en décembre, dans moins de trois mois. Pour notre part, nous avons annoncé la commercialisation au printemps 2006 et cette date n'a pas changé", a-t-il assuré.

"Actuellement quelque 70 sociétés travaillent sur des jeux pour PS3", a précisé ce porte-parole, ajoutant que "la PS3 utilisera le format Blu-Ray Disc qui est un nouveau support, alors que la XBox 360 repose sur les traditionnels DVD, ce qui représente un saut technique moins important".

L'américain Microsoft, qui a du mal à concurrencer Sony sur l'énorme marché japonais du jeu vidéo, n'en a pas moins pris une longueur d'avance sur son rival en permettant au public de tester sa XBox 360.

La première Xbox avait été été boudée par les amateurs nippons.

"Nous avons compris. Nous avons changé notre approche en terme de design et lancé le développement de jeux plus japonais", a expliqué Robert Bach, patron de la division Xbox de Microsoft, qui espère que la nouvelle console va "bouleverser le marché japonais".

Des visiteurs estimaient toutefois que l'arrivée de la PlayStation 3 après la Xbox 360 ne constituait pas un trop lourd handicap pour Sony.

"Les vrais fans de PlayStation sont prêts à tout pardonner à Sony, y compris de ne pas leur permettre de tester la PS3, car jusqu'à présent Sony leur a prouvé ce dont il était capable", commentait un illustrateur en visite professionnelle.

L'autre vedette de l'ouverture du salon a été Nintendo, qui n'y participe pourtant pas en tant qu'exposant.

Le créateur de la populaire série GameBoy a dévoilé une télécommande d'avant-garde pour sa future console Revolution, qui sera mise sur le marché courant 2006.

Cette télécommande à liaison infrarouge est capable de reconnaître les mouvements de l'utilisateur dans l'espace. En l'agitant devant l'écran, on peut contrôler un des personnages ou des éléments du jeu, lequel devient "plus intuitif et plus réel", a assuré le directeur général de Nintendo, Satoru Iwata.

Un total de 131 exposants sont présents au Tokyo Game Show.

D'année en année, ce salon étend son champ de couverture, faisant une place de plus en plus large aux jeux sur téléphones portables. Quelque 23% des jeux présentés sont dédiés aux terminaux mobiles.


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