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Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre a clôturé en hausse de 1,37 dollar à 59,94 dollars.A Londres, sur l'Intercontinental Exchange (ICE), le baril de Brent de la mer du Nord a gagné 44 cents à 59,96 dollars sur l'échéance de novembre.L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) tiendra jeudi à Doha une réunion extraordinaire pour formaliser une réduction de sa production d'un million de barils par jour.

Les membres du cartel sont parvenus à un consensus sur la question, mais certains d'entre eux souhaitent que la réduction porte sur les quotas de production et non sur la production réelle. Or le cartel produit actuellement moins que ses quotas de 28 millions de barils par jour ne l'y autorisent. "L'Opep est encore en train de réfléchir afin de décider qui portera la plus grosse partie du fardeau d'une réduction d'un million de barils par jour", a commenté Phil Flynn, d'Alaron Trading.

"Les dissensions sur le sujet (au sein de l'Opep) expliquent pourquoi les prix du pétrole sont aussi volatils en ce moment", a-t-il poursuivi."Lors des dernières réductions de production, les prix étaient bien plus bas et il semble que les membres de l'Opep devraient attendre que les prix baissent encore pour gagner en crédibilité", a estimé de son côté Bart Melek, de BMO Capital Markets.

Selon James Williams, de WTRG Energy, "les prix remontent en réaction à l'annonce d'une réunion officielle par l'Opep", mais il y a ensuite "autant de chances de les voir redescendre"."Depuis le printemps dernier, les réserves américaines de pétrole ont en effet beaucoup augmenté et même si l'Opep baissait sa prodution, les capacités excédentaires de production seraient suffisantes pour empêcher les cours de remonter", a-t-il estimé.

L'Opep a par ailleurs abaissé lundi de plus de 100.000 barils par jour son estimation de croissance de la demande mondiale de pétrole en 2006, à un million de barils par jour, soit 1,2%, dans son rapport mensuel d'octobre publié lundi à Vienne.Pour 2007, l'Opep a maintenu sa prévision de hausse de la demande de brut à un niveau modéré de 1,3 mbj, soit 1,5%.Lundi, les cours étaient aussi soutenu par "l'arrivée du froid aux Etats-Unis, qui a inspiré quelques acheteurs", selon Phil Flynn.

Les cours du gaz naturel ont également beaucoup monté, "les investisseurs redoutant un hiver particulièrement longs et rigoureux, qui pourrait affecter les stocks", a précisé l'analyste.Les opérateurs gardaient aussi un oeil sur la Norvège, où la compagnie pétrolière Shell à été autorisée à reprendre la production sur sa plateforme de Draugen, qui avait dû suspendre ses activités vendredi pour cause de canots de sauvetage défaillants.

En revanche, Statoil, contrainte à la fin de la semaine dernière de fermer sa plateforme Snorre A pour les mêmes raisons, n'a pas été autorisée à reprendre sa production.