Sony avait dû en reporter le lancement en raison de retards liés à la définition de caractéristiques techniques.

La PlayStation 3 est proposée au Japon à environ 50.000 yens (333 euros) dans sa version de base, avec un disque dur de 20 gigaoctects (Go), et à un peu moins de 60.000 yens avec un disque dur de 60 Go.

Sony avait initialement fixé un tarif plus élevé, mais les critiques du public l'ont contraint de le rabaisser de plus de 10.000 yens avant même la mise en vente.

Dès vendredi soir, à partir de 21H00 locales (12H00 GMT), des files d'attente s'étaient formées devant les magasins généralement les mieux approvisionnés de Tokyo, Sony n'ayant livré que 100.000 unités de la PS3 pour le premier jour de vente.

Les boutiques ont exceptionnellement ouvert leurs portes plus tôt samedi pour servir les clients impatients.

Lors du lancement de la précédente console du groupe, la PlayStation 2 (PS2) en 2000 au Japon, un million d'exemplaires avaient trouvé preneurs en trois jours.

Depuis, plus de 100 millions de cette précédente mouture ont été vendues à travers le monde.

La PS3 se distingue de son ancêtre PS2 par un processeur, Cell, beaucoup plus puissant et par la présence d'un lecteur de DVD de haute capacité au format Blu-Ray de Sony.

Elle est ainsi en mesure de restituer des graphismes plus réalistes et permet le visionnage de films en haute-définition.

La PS3 étant en outre munie d'une connexion à internet, Sony va également proposer des services de jeux en réseau et des vidéos à la demande.

Cette nouvelle machine arrive sur les étals nippons un an après la console rivale de l'américain Microsoft (XBox 360), et trois semaines avant la Wii du concurrent japonais de Sony, Nintendo.

La PS3 sera également disponible le 17 novembre aux Etats-Unis, mais les joueurs européens devront attendre jusqu'en mars 2007, pour cause de pénurie de composants.

Sony, pour qui la PS3 est un produit stratégique, prévoit d'en écouler 6 millions d'exemplaires dans le monde d'ici fin mars 2007.

Source : www.tv5.org