La traversée du désert semble désormais terminée pour Luis Fernandez. En effet, après une période d’inactivité d’un an et deux expériences ratées, l’une au Qatar et l’autre avec le Betar Jérusalem, l’ancien entraîneur du Paris SG va rebondir une nouvelle fois dans le pays de ses origines, l’Espagne. Et plus précisément à Séville, où les supporters du Betis, avec qui il devrait s'engager ce week-end jusqu'à la fin de la saison, l’attendent tel un messie pour redresser la barre d’une équipe à la dérive en Liga. En Ligue des Champions il y a encore un an, les Sévillans ont entamé depuis le début de cet exercice une terrible descente aux enfers, que le départ à l’intersaison de joueurs emblématiques tels que Joaquin ne saurait entièrement expliquer. 18e au classement, le Betis n’avait en tout cas plus le choix pour essayer d’endiguer cette chute et le remède, comme d’habitude, est venu du licenciement de Javier Irureta. Ou plutôt de la résiliation forcée de son contrat jeudi dernier. Plusieurs noms circulaient alors aux abords du stade Manuel Ruiz de Lopera, à commencer par ceux de Jacques Santini et Farouk Hadzibegic. Mais finalement l’aura dont jouit Fernandez en Espagne sera venue à bout de la candidature de ces deux hommes et le voilà au pied d’un défi qu’il affectionne tout particulièrement : redresser une formation en difficulté.

Redorer le blason du Betis

Un défi qu’il a déjà relevé deux fois avec succès dans le passé en Liga. La première, ce fut lorsque le natif de Tarifa prit les rênes de l’Athletic Bilbao en 1996. Et d’un club devenu un habitué du ventre mou du championnat ibérique, Fernandez en faisait une véritable attraction, le transformant en vice-champion d’Espagne deux ans plus tard et lui offrant par là-même un visa pour la Ligue des Champions. Néanmoins, toutes les histoires d’amour ont une fin et en 2000, après être rentrés dans le rang, la formation basque et l’ancien international tricolore décidaient de mettre un terme à leur vie commune. Trois ans après, Fernandez était alors appelé au chevet d’un Espanyol Barcelone au plus mal, bon dernier de la Liga après 14 journées. La situation paraissait inextricable et le billet pour l’étage inférieur déjà composté. Pourtant, le Cannois d’adoption réussissait un petit miracle et au terme d’une fin de saison menée tambour battant, sauvait le club catalan des affres de la descente. Depuis lors, Fernandez dispose d’un prestige certain au-delà des Pyrénées mais il semblait plus intéressé par un retour au Paris SG que par une troisième tentative ibérique. Sauf que les portes du Camp des Loges ne s’ouvrant pas toutes seules, le bouillonnant Luis a dû se résoudre, après une trop longue attente, à accepter une autre offre. Et lorsque celle-ci provient d’un club tel que le Betis Séville, qui aurait en plus accepté certaines de ses exigences (comme celle de passer une partie de son temps en France où il a diverses autres obligations professionnelles) il apparaît difficile de refuser…


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Source : sports.lefigaro.fr